في إنجاز علمي غير مسبوق، اكتشف فريق من علماء الفلك أبعد وأقدم مجرة حلزونية معروفة حتى الآن، وذلك بفضل تلسكوب جيمس ويب الفضائي.
المجرة، التي أطلق عليها العلماء اسم “Zhúlóng” أو “تنين الشعلة”، نسبة إلى كائن أسطوري في الميثولوجيا الصينية، وظهرت كما كانت قبل نحو 12.8 مليار سنة، أي عندما كان عمر الكون لا يتجاوز مليار سنة فقط بعد الانفجار العظيم.
لطالما اعتقد العلماء أن المجرات الحلزونية كالتي نعيش فيها “درب التبانة “، تحتاج إلى مليارات السنين لتطور أذرعها الحلزونية، وأقراصها الواسعة المليئة بالنجوم، ومراكزها الكثيفة، لكن “تنين الشعلة” كسر هذه القاعدة، إذ أظهرت صور جيمس ويب أن هذه المجرة المبكرة تتمتع بالفعل بكل تلك السمات، مما يتحدى النماذج الحالية لفهم تطور المجرات.
وقالت منغيوان شياو، الباحثة الرئيسية من جامعة جنيف: “اخترنا اسم تنين الشعلة لأن الأسطورة تصفه بتنين شمسي يفتح عينيه ليصنع النهار ويغلقهما ليحل الليل، وهو رمز رائع للضوء والزمن الكوني، وما يدهشنا هو مدى تشابه هذه المجرة مع مجرتنا في الشكل والحجم وكتلتها النجمية”.
المصدر: اليوم
