كان توماس ألفا إديسون، المولود في أوهايو في 11 فبراير من عام 1847، أحد أشهر المخترعين على الإطلاق، حيث أمضى عددا قليلا من سنواته الأولى في التعليم الرسمي، لكنه تلقى معظم تعليمه في المنزل.
كان يوم 21 أكتوبر/تشرين الأول من عام 1879 علامة فارقة في تاريخ توماس إديسون، حيث قام بعرض المصباح الكهربائي لأول مرة في عرض خاص، ليظل هذا الاختراع أحد ابرز اختراعات البشرية حتى بعد مرور 145 عاما على ظهوره.
بدأ توماس إديسون علاقته بالإختراعات، عندم أنشأ مختبرا في الطابق السفلي من منزل عائلته في ميشيغان وقضى معظم وقته في إجراء التجارب. عرفت والدة إديسون، نانسي، أن ابنها كان مولعا بالكيمياء والإلكترونيات، لذا أعطته كتبا ليقرأها عن هذه المواضيع.
يشرح أحد الكتب كيفية إجراء تجارب الكيمياء في المنزل، حيث طبق توماس كل ما ورد في الكتاب.
أنجزت والدة إديسون ما يفعله جميع المعلمين العظماء حقا لتلاميذهم، فقد أوصلته إلى مرحلة تعلم الأشياء بنفسه، وتعلم أكثر ما كان يسليه ويثير اهتمامه، وشجعته على الذهاب إلى المدرسة.
وكما قال إديسون نفسه: “والدتي هي التي صنعتني.. لقد فهمتني، وسمحت لي أن أتبع ميولي”.
وفقا لموقع معهد فرنكلن العلمي الأمريكي، “في عام 1859، تم تمديد خط سكة حديد جراند ترنك إلى بورت هورون بولاية ميشيغان، حيث حصل توماس على وظيفة بائع صحف لرحلة تستغرق يوما كاملا إلى ديترويت والعودة”.
نظرا لوجود توقف لمدة خمس ساعات في ديترويت، طلب إديسون الإذن بنقل مختبره إلى عربة الأمتعة بالقطار حتى يتمكن من مواصلة تجاربه هناك. نجح هذا لبعض الوقت، حتى اندفع القطار للأمام وانسكبت بعض المواد الكيميائية، مما أدى إلى اشتعال النار في المختبر.
أثناء عمله في السكك الحديدية، أنقذ توماس حياة طفل مسؤول في المحطة الذي سقط على قضبان قطار قادم. وكطريقة لشكره على إنقاذ حياة طفله، قام الأب بتعليم توماس كيفية استخدام التلغراف.
أصبح توماس جيدا جدا في استخدام التلغراف لدرجة أنه حصل على وظيفة عامل تلغراف يرسل الإشارات بين الولايات المتحدة وكندا. بدأ بتجربة طرق لتحسين التلغراف، مما أدى إلى اختراع التلغراف الآلي، والتلغراف المزدوج، وطابعة الرسائل، وفي هذا الوقت تقريبا كرّس توماس حياته ليكون مخترعا متفرغا.
انتقل توماس إديسون إلى نيويورك وأنشأ مختبرًا صغيرًا في نيوارك بولاية نيوجيرسي. واصل عمله على التلغراف وأدت أفكاره أيضًا إلى ظهور شريط الأسهم العالمي. في عام 1875، أراد إديسون بناء مختبر جديد في مينلو بارك، نيو جيرسي. وأشرف والده صموئيل على بناء المختبر الجديد. تم افتتاحه عام 1876.
في الفترة من 1878 إلى 1880، عمل إديسون وزملاؤه على ما لا يقل عن 3 آلاف نظرية مختلفة لتطوير مصباح متوهج فعال.
تُصدر المصابيح المتوهجة الضوء باستخدام الكهرباء لتسخين شريط رفيع من المادة (يُسمى الفتيل) حتى يصبح ساخنا بدرجة كافية للتوهج.
حاول العديد من المخترعين إتقان المصابيح المتوهجة “لتقسيم” الضوء الكهربائي أو جعله أصغر وأضعف مما كان عليه في المصابيح القوسية الموجودة، والتي كانت شديدة السطوع بحيث لا يمكن استخدامها في المساحات الصغيرة مثل غرف المنزل.
المصدر: العين
